Enfrentamientos en Regular Season: 3-0 favorable a Toronto.
Quintetos: Toronto | Washington
Factores claves: Lanzamiento exterior de TOR y Lou Williams.
Predicción de la eliminatoria: 4-2 para Toronto.
Probablemente el duelo más igualado de todo el Este a falta de ver lo que puede hacer Milwaukee frente a Chicago. Duelo por todo lo alto entre el backcourt titular del All Star y todos los ingredientes para darnos una de las mejores series de toda esta primera ronda en ambas conferencias.
Washington Wizards
Los Wizards empezaron como un tiro de la mano de un John Wall que ha sido su mejor jugador de forma destacada durante toda la temporada y sigue aumentando todavía más su importancia en esta liga. Un récord de 22-9 al arrancar la temporada marcaba el inicio de lo que tendría que haber sido el paso definitivo para convertirse en un serio contender en la conferencia este. La defensa era élite de la liga y el equipo carburaba en el aspecto ofensivo a partir de la distribución y creatividad de Wall. A partir de ese momento todo fue en picado, el año nuevo mató a Washington y los meses de enero y febrero fueron un suplicio para los capitalinos, que veían como Bradley Beal volvía a tener problemas de lesiones y se perdía 19 partidos. Las buenas noticias llegaron desde el banquillo donde gente como Khris Humphries o el jóven Otto Porter dieron un pasito adelante y mostraron como este año Wizards contaba con más banquillo del que mostraron años anteriores, últimos en la liga en este apartado.
Toronto Raptors
En cuanto a los Raptors la historia es similar. La temporada empezó con un dominio en el apartado ofensivo apabullante, el backcourt de Lowry y DeRozan a nivel All Star y el juego del equipo era bonito y efectivo. Todas las piezas parecían estar implicadas al 100% y la aportación de la segunda unidad no bajaba el rendimiento del equipo en absoluto. Kyle Lowry mostraba sus papeletas para denominarse estrella de la liga y Casey parecía por fin que había encontrado la fórmula para hacer que estos Raptors sean un equipo dominador en la liga. Pero a partir de febrero el equipo bajó drásticamente su rendimiento. La lesión de DeRozan y las carencias evidentes en defensa le pasaron factura a un equipo que bajó su rendimiento ofensivo (de anotar más de 111 puntos por partidos ha bajado a 104) y comenzó a mostrar sus debilidades en el rebote. A pesar de todo ello, su final de temporada no ha sido malo y parece que vuelven a encontrar a ese Lowry que necesitan al 100% para que tanto Valanciunas como DeRozan suban el nivel de nuevo.
Las claves
Uno de los factores claves de la serie será ver la defensa planteada por Randy Wittman y el rendimiento de los Wizards fuera del Verizon Center, donde esta temporada han dado muestras de estar muy flojos (17-24). Si los Wizards logran poner sobre la cancha la defensa de los primeros meses de competición, a Toronto le costará anotar más de lo habitual y se resentirá en el aspecto defensivo, donde tanto Gortat, Nené y Humphries pueden aprovechar su superioridad en el rebote ofensivo y segundas oportunidades. Además será clave la aportación de Lou Williams desde el banquillo como ya hiciera en los últimos dos partidos frente a Wizards, donde promedió 23 puntos por partido y un 50% en tiros de campo.
Los precedentes en la temporada no son buenos para Washington, perdiendo los 3 partidos que han disputado frente a los Raptors, pero la presencia de Beal al 100%, la experiencia de la temporada pasada en playoffs y su gran rendimiento en casa van a ponerle las cosas muy dificiles a unos Raptors que a la hora de la verdad no han terminado de mostrar para rendir a su máximo nivel. Lo que está claro es que la serie tiene todos los alicientes para mostrarnos un baloncesto bonito, juego ofensivo y dos estilos de juego completamente diferentes. Nuestra predicción es que los Raptors serán capaces de imponer su juego de ataque frente a unos Wizards a los que cuesta verlos consistentes en una serie larga. La diferencia en los banquillos a pesar del aumento de rendimiento de los de Wittman sigue siendo un gran punto a favor de los canadienses, pero por otro lado Wall se ha mostrado muy sólido frente a Lowry a lo largo de la temporada, anulando al ex de Houston y Memphis (38% en TC durante los 3 encuentros)..
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