Especial MM: Semifinales

Dos partidos y dos participantes para la final. Esta madrugada se disputaron las semifinales de la Final Four en Indianápolis. Con un ambiente espectacular, Butler y Duke sellaron el pase para la lucha por el campeonato. Dos equipos que a principio de temporada nunca hubiesen pensado que el título de la NCAA estuviese al alcance de su mano...

Butler - Michigan St: Los Bulldogs jugaban en casa y eso lo notaron a lo largo de todo el encuentro. El partido comenzó tenso. Korey Lucious anotaba los dos primeros triples del partido para poner el 6-0 en el marcador y demostrar que los de Izzo no iban a dar tregua a una Butler a priori inferior. Hayward, la estrella de este equipo, se encargó de controlar los nervios iniciales de Butler y empezó anotando 10 de los primeros 12 puntos de su equipo para colocarse 2 abajo en el marcador. Los Spartans estaban sólidos atrás y Butler no era en ningún momento capaz de sacar ese movimiento de balón que tanto éxito le había dado en los partidos precedentes, en parte debido a la salida del campo de Howard por problemas de faltas. Pero aun así gracias a Mack y al propio Hayward, Butler consiguió ir a rebufo toda la primera mitad en la que Michigan St impuso su ritmo y por momentos parecía que no iba a tener rival en el campo.

En la segunda mitad la tónica cambió. La entrada de Howard (al que Stevens había decidido dejar en el banco para no arriesgar) dió la intensidad defensiva habitual de Butler y ayudó a la circulación de balón. Además Veasley ayudó un poco más a los solitarios Mack y Hayward pero aun así los Spartans gracias a Green y a Summers conseguían imponerse. Tras 30 minutos, Butler consiguió colocarse arriba en el marcador, gracias en parte a no cometer ninguna pérdida de balón en todo lo que se llevaba jugado de la segunda parte, y desde ese momento el partido cambió. Nervios y tensión llevaron a ambos equipos a fallar tiros y a estar mucho tiempo sin anotar. Esto favoreció a Butler que a pesar de no convertir los tiros libres que le podían haber dado la victoria antes, en la última jugada de Green, Hayward se mostró intenso y dió el pase a los Bulldogs a la gran final. (52-50)
Destacados:

Gordon Hayward (BUT) 19 pts 9 reb
Durrel Summers (MSU) 14 pts 10 reb

West Virginia - Duke: Poco pudieron hacer los Mountaneers frente a una Duke que hizo el partido casi perfecto. Singler (que había cuajado un muy malo Elite 8) se encargó de abrir con 10 puntos el gran partido de los Blue Devils que llevaron el tempo del partido en todo momento. Con Zoubek intenso atrás y con el big three a pleno rendimiento, tan sólo Devin Ebanks era capaz de responder un poco al gran acierto de los de Coach K. Duke llegó al descanso con una renta de 8 puntos que se encargo de aumentar a lo largo de la segunda mitad. Tan sólo se vió por parte de West Virginia un intento de remontada, que se vió frustrada debido a la lesión de su estrella, el senior Da'Sean Butler que vió como su técnico Huggins le abrazaba tras la lesión. Con esta victoria Duke tiene la oportunidad de su vida de volver a conseguir el campeonato. De ser así Kyle Singler podría adelantar su marcha a la NBA... (57-78)
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